«Потерялся в торговом центре»: как Элизабет Лофтус показала, что память можно внушить
В 1995 году исследовательница убедила четверть участников, что в детстве они терялись в магазине. Результат изменил суды, терапию и представления о воспоминаниях.
Многие считают память записью событий: её можно перемотать и увидеть, что было. Но психолог Элизабет Лофтус на протяжении полувека показывала, что память больше похожа на реконструкцию. Каждое воспоминание мы воссоздаём заново, и в процессе оно может измениться.
Автомобильная авария
В 1974 году Лофтус и Джон Палмер показали участникам запись автомобильной аварии. Затем спросили, с какой скоростью ехали машины, когда они «врезались» друг в друга. Другим группам задали тот же вопрос, но использовали более мягкие слова, например «ударились». Первая группа называла более высокую скорость. А через неделю некоторые из этих участников вспоминали, что видели разбитое стекло, которого на плёнке не было. Так был открыт эффект ложной информации: формулировка вопроса влияет на то, что человек считает увиденным.
Эксперимент с торговым центром
В 1995 году Лофтус и Жаклин Пикрелл провели ещё более смелый опыт. Они попросили родственников участников рассказать три настоящих эпизода из детства. Исследователи добавили четвёртый, придуманный: будто в возрасте пяти лет человек потерялся в торговом центре, его нашёл незнакомый человек и вернул семье. Участникам по очереди давали истории и просили вспомнить подробности. Примерно четверть согласилась, что помнит эпизод, хотя бы частично, и некоторые даже добавляли детали.
Результаты оспаривались, а методику проверяли и совершенствовали. Но в целом вывод подтвердился: при определённых условиях людей можно убедить в событиях, которых не было.
«Войны памяти»
Эти исследования стали важны в 1990-е годы, когда в США многие взрослые «вспоминали» под руководством психотерапевтов давнее насилие. Часть таких воспоминаний оказывалась достоверной. Но часть вызывала сомнения, и в судах появились дела, основанные на них. Одно из самых известных — дело Джорджа Франклина, осуждённого в 1990 году за убийство 1969 года по показаниям дочери, которая «вспомнила» событие во время терапии. Позднее приговор отменили.
Лофтус выступала экспертом в сотнях процессов и объясняла, как работает память. Её критиковали за то, что её слова могут использоваться против реальных жертв. Она отвечала, что защищает точность свидетельств.
Что общего с Фрейдом
В статье 1899 года о «покрывающих воспоминаниях» Фрейд признавал, что ранние воспоминания могут быть не точными копиями, а смесью реальных событий и позднейших фантазий. Его собственный опыт отказа от теории соблазнения связан с тем же вопросом: можно ли доверять воспоминаниям, которые возникают в беседе врача и пациента? Лофтус не опровергала Фрейда, но превратила его сомнения в измеримый эксперимент.
Как жить с этим знанием
Современные психологи сходятся в двух положениях. Во-первых, люди действительно могут забывать тяжёлые события, а потом вспоминать их. Во-вторых, ложные воспоминания тоже возможны, особенно если на человека давят. Поэтому терапевты стараются не внушать и не подсказывать, а выслушивать. А каждый из нас может помнить: уверенность в воспоминании не означает, что оно верно.